Model ini mengubah pendekatan klasik KKN dengan pendekatan baru melalui model Universitas Membangun Desa (UMD) yang bertujuan untuk mengoptimalkan program KKN yang selama ini banyak dilakukan secara parsial, jangka pendek, dan ad-hoc, menjadi kegiatan yang bersifat lintas tahun, berorientasi pada keberlanjutan, inovatif, tematik dan berfokus pada kegiatan yang memiliki dampak maksimal. Model Universitas Membangun Desa menjadi solusi untuk pelaksanaan KKN

Perguruan tinggi di Indonesia diharapkan dapat melayani tiga sarana: pendidikan, penelitian dan pengabdian masyarakat. Konsep yang terakhir ini, dalam konteks tertentu, dilaksanakan dengan melibatkan mahasiswa tingkat akhir melakukan pengabdian masyarakat, yang dikenal dengan istilah Kuliah Kerja Nyata (KKN). Dengan ribuan perguruan tinggi di Indonesia yang menyelenggarakan program KKN setiap tahunnya, terdapat potensi sumber daya yang sangat besar yang dapat berkontribusi langsung terhadap pembangunan desa yang memerlukan dukungan dan kolaborasi dari berbagai pemangku kepentingan untuk memaksimalkan kontribusi dan dampaknya.

Para pemangku kebijakan diharapkan mau dan mampu melihat kegiatan KKN atau kegiatan yang serupa sebagai sebuah aset lokal (existing local resources) dalam membangun desa, bukan sekadar sebagai sebuah kegiatan rutinitas mahasiswa sebelum menjadi sarjana. UMD tidak dirancang sebagai sebuah program, tapi lebih sebagai sebuah pendekatan untuk mendorong kolaborasi berbagai pihak dalam membangun desa dengan memanfaatkan kegiatan KKN atau kegiatan pengabdian yang serupa secara lebih optimal